Réalisation : Robert Wise et Jérome Robbins (chorégraphe)
Musique : Léonard Bernstein
Date de sortie : 1961
Durée : 2h25
Acteurs principaux :
Natalie Wood (Maria), Richard Beymer (Tony), George Chakiris (Bernardo), Rita Moreno (Anita)
10 Oscars, dont celui du meilleur film en 1961
RESUME
A New York dans les années 50, deux gangs rivaux (les Jets, américains d’origine polonaise et les Sharks, émigrés d’origine portoricaine), font la loi dans le quartier de West Side. Ils se provoquent et s’affrontent parfois très violemment. Tony, ancien chef des Jets et Maria, sœur du chef des Sharks tombent amoureux. Le couple doit subir les forces opposées de leur clan respectif.
ANALYSE
Le film est une adaptation de Robert Wise de la comédie musicale West Side Story crée a Broadway le 26 septembre 1957 sur la chorégraphie de Jérôme Robbins. L’histoire s’inspire de Roméo et Juliette de W. Shakespeare, transposée dans le New York des années 50.
La pièce marque un tournant dans le théâtre musical américain.
En effet, la noirceur du thème, la musique sophistiquée, l’importance des scènes de danse et l’accent mis sur les problèmes sociaux sont nouveaux dans ce genre artistique.
Le film est devenu l’un des films musicaux les plus populaires de l’histoire.
La 1ère partie est originale, totalement muette, avec seulement la musique et la danse.
La scène d’ouverture est une première au cinéma: la ville de New York est filmée à la verticale ; aucun film antérieur ne survole la ville de cette façon.
Les problèmes sociaux, le racisme, les gangs sont finement observés.
A l’époque du tournage, la presse new yorkaise est remplie d’articles sur la guerre des gangs, rappelant l’actualité de l’intrigue. J. Robbins affiche ces articles dans les coulisses sur le panneau d’informations pour préparer ses acteurs à la réalité de la violence entre gangs. Il fait répéter les Jets et les Sharks séparément et leur demande de ne pas sympathiser.
Dans le scénario, c’est Maria qui, à la fin du film, va mettre fin au cycle de la violence en se montrant incapable de se venger.
LIENS HISTOIRE-GEOGRAPHIE (notions , aspects des programmes vus dans ce film)
Les vagues successives d’émigration aux Etats-Unis.
Le modèle américain, l’American way of life, éléments de fascination et de rejet.
Urbanisation. Territoire.
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